产蛋鸡经过一个产蛋周期后，要脱去旧羽，长出新羽，称为换羽。
换羽是鸡的一种生理规律，自然换羽一般在秋冬季节，一只母鸡完成换羽需3～4个月。
换羽期间一般不产蛋，这造成了一定的经济损失，为了避免其损失，增加经济效益，许多利用第二产蛋期的专业户往往都采用人工强制换羽，缩短换羽时间，增加产蛋量。
目前，养殖户一般在蛋鸡产蛋率75%以下时（开产后9个月左右），即进行人工强制换羽，45d以后即又开产。
人工强制换羽方法很多，有生物方法、化学方法、饥饿法和综合法，目前专业户用饥饿法较多，效果也很好。
饥饿法的常规做法，是对人工强制换羽的鸡群限制给料、给水、给光照，使鸡因生活条件突然改变、营养供应不上而引起停产换羽。但由于各养鸡专业户的诸多条件不同，鸡种、年龄、体重、产蛋水平及饲养条件各异，因此很难有统一的标准。
在生产实践中应根据实际情况灵活掌握停水，绝食的天数，主要依据鸡的体重失重率，一般掌握在25%～30%左右，鸡群死亡率不超过5%，停水期死亡率达3%时应供水。
人工强制换羽须注意以下几点：
①强制换羽前对鸡群认真挑选，淘汰弱、病、残的鸡。鸡群中已换过羽的鸡不参加强制换羽。
②在强制换羽前一周，应做新城疫监测，当检验效价低时应对鸡群进行免疫注射，对地面平养鸡要进行一次驱虫。
③在强制换羽前最好对鸡群进行断喙，尤其是地面平养的蛋鸡，以免鸡群因饥饿难受而互相啄斗，造成死亡率上升。
④在强制换羽前1d，要随机称50～100只鸡的体重，以便了解强制换羽实施期的失重率及恢复期鸡群体重的恢复情况。
⑤强制换羽前要准备好恢复期所需的饲料、维生素、液体活菌添+肠动力等。
蛋鸡人工强制换羽恢复采食注意事项：
强制换羽期间的饲养体重下降25%—30%时开始喂料。
喂料必须遵照循序渐进的原则，先喂育成料，逐渐增加喂料量至90g后自由采食。
在恢复采食的1-10日龄，饮水中添加活菌微生态制剂添+肠动力（养禽专用），就好比育雏开始一样，迅速增加胃肠道有益菌群，以避免突然采食而引起胃肠道疾病。
产蛋率达1%～5%时改为自由采食产蛋鸡料，这个时候，饲料中可以添加美力盾增蛋素，以激活卵巢功能，促进卵泡发育，激活产蛋。